Tessuti delle nostre vite

A volte diamo per scontate proprio le cose che modellano la nostra vita quotidiana. L'altro giorno ho notato un motivo intrigante in una camicetta che indossava un'amica. Vediamo continuamente modelli di tessuto negli abiti che ognuno di noi indossa. Molte volte, quei vestiti definiscono chi siamo. Come ho presto scoperto, il semplice processo di tessitura di semplici fili in tessuti con molte variazioni di motivi non è poi così semplice.

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L'intera industria tessile si basa sulla conversione della fibra in filato, del filato in tessuto tinto o stampato e quindi del tessuto in vestiti. È il principio più basilare, eppure il processo può diventare piuttosto complicato. Sia che venga eseguito su piccola scala a casa o in fabbrica, il processo di tessitura utilizza un telaio, un dispositivo che intreccia fili di lunghezza, chiamati orditi, e fili trasversali, indicati come trame. L'intero processo passa avanti e indietro in una navetta che trasporta il filo, ovvero le fibre che vengono attorcigliate in fili utilizzati nella tessitura o nel lavoro a maglia. La tessitura è il metodo più antico per trasformare il filato in tessuto.

Sul telaio l'ordito costituisce l'ossatura del tessuto e richiede un grado di torsione maggiore rispetto ai fili di trama che sono intrecciati nel senso della larghezza. Il tessuto è formato dalla navetta di legno che si muove orizzontalmente avanti e indietro sul telaio, intrecciando il filo di riempimento con il filo di ordito longitudinale orizzontale. Gli stabilimenti moderni utilizzano macchine senza persiane, che producono infinite varietà di tessuti. Alcuni trasportano i fili di trama attraverso il telaio alla velocità di 2.000 metri al minuto e sono piuttosto silenziosi nel farlo.

Il cotone è il materiale più importante e più utilizzato per la fibra. Le fabbriche tessili acquistano cotone e ricevono balle dai magazzini di cotone. Le fabbriche iniziano con la materia prima e la lavorano in più fasi fino a diventare filato o stoffa, ovvero tessuto o materiale ottenuto dalla tessitura o dal lavoro a maglia. Per inciso, c'è una netta differenza tra tessuto o tessuto a maglia. Nel tessuto a maglia, un filo continuo viene avvolto ripetutamente per creare quelle che sembrano piccole file di trecce, mentre nel tessuto, più fili si incrociano ad angolo retto per formare la grana, proprio come in un cestino.

Esistono tre tipi fondamentali di tessitura. Nell'armatura a tela, il filo viene fatto passare alternativamente sopra un filo di ordito e sotto quello successivo, il che è piuttosto semplice e basilare. Questo metodo viene utilizzato per percalle, percalle, chambray e altri tessuti simili. La trama in saia intreccia i fili per formare creste diagonali sul tessuto. Questo metodo produce tessuti più robusti come denim, gabardine, spina di pesce e ticchettio. La più comune delle tre armature è l'armatura satinata. Produce un tessuto liscio con elevata lucentezza. Ha meno intrecci di filato e né il filo di ordito né quello di trama dominano la “faccia” del tessuto. Viene utilizzato per il raso di cotone.

Tuttavia, mi chiedevo come i numerosi motivi fossero intrecciati nei tessuti. Fondamentalmente, il colore e i diversi ornamenti vengono ottenuti nei tessuti impartendo un posizionamento e un intreccio predeterminati di particolari sequenze di filati.

I colori solidi vengono prodotti utilizzando filati dello stesso colore per l'ordito e la trama. Colori diversi possono essere combinati per produrre un effetto cromatico misto o mescolato in cui la tonalità composita appare come un colore solido.

Il materiale figurato e fantasia viene creato selezionando diversi gruppi di filati colorati e posizionandoli in determinati modi nella trama e nell'ordito. In alcuni modelli, gli effetti strutturali possono essere creati interamente attraverso l'uso di valori diversi e tonalità strettamente associate di determinati colori.

Vari tessuti sono spesso definiti dal numero di fili, che è una misura della grossolanità o finezza del tessuto, determinata contando il numero di fili contenuti in 1 pollice quadrato di tessuto e include i fili di ordito e di trama. Il numero di fili di solito si riferisce ai fogli e maggiore è il numero di fili, più morbido è il foglio. Il numero di thread solitamente varia da 200 a 800.

Mi stupisce che esistano così numerosi tipi di tessuto e ciò che distingue ciascun tipo è il modo in cui viene tessuto o lavorato a maglia e il tipo di filato utilizzato. Alcuni dei tipi più basilari sono: